- Что случилось? – потянувшись в кресле, спросила Роксана у беспардонно ввалившегося к ней в комнату Алмаза.
- Там паломники клана Света прибыли.
- А… - протянула полубогиня и нехотя поднялась из кресла. – Скажи, что через пять минут я буду готова.
- Ага, вот через пять минут им сама и сообщишь, - нагло заявил старший страж и вышел из комнаты.
Роксана залезла в шкаф и достала уже приготовленное заранее платье. Хотя вещи, которые предназначались для торжественных случаев, смущали полубогиню своей нескромностью. Платье было чёрное, на тонких бретельках, с вырезом аж до пупка, по бёдрам тянулись плетёные верёвочки, с которых свисали две половинки, создающие подобие юбки. А на бёдрах поверх платья висел пояс с двумя кинжалами. Она переоделась, а так как в косметике она не нуждалась, то  ровно через пять минут она уже была готова.
В холе резиденции клана Тени, собралась вся «элита». На самом деле во главе клана Тени было не так много народу, как в клане Света. Всего шесть человек: две старшие жрицы, старший страж, заместитель главы и сам глава. Когда Роксана спустилась вниз по лестнице, все почтительно ей поклонились. Она кивнула в ответ, и шествие членов клана Тени к главным воротам началось. Первым шёл Маразук, за ним его телохранитель, потом его заместитель Голеан с Роксаной, а за ними Алмаз и старшая жрица Андреанна.
У главных ворот собралась огромная толпа народу, желающего взглянуть на паломников Света. Роксана не совсем понимала, зачем в полном составе идти встречать приверженцев Света, но глава уверял, что врага надо знать в лицо, а значит идти обязательно. Перед ними народ расходился и перешептывался, указывая пальцем на Роксану, что очень раздражало полубогиню.
Весь Совет клана Света стоял ближе всех к воротам. Глава клана Роканмор был при полном параде, в белом, праздничном, с серебряными нашивками плаще. Ястреб нервно оглядывался и всё выискивал в толпе кого-то. А Роксана даже догадывалась кого, естественно её, всем уже известную персону.
И вот городские ворота стали открываться и на дорогу вышли приверженцы Света. Во главе шли парень и девушка. Оба с безупречной красотой светлых лесных эльфов, в свободных салатового цвета одеждах. Парень был светловолос, а девушка с огненно рыжими, блестящими на солнце, кудрявыми волосами. Они вели под узды лошадей, тянущих повозки. А за ними шли паломники в таких же салатовых балахонах. Роканмор вышел, поприветствовал их и осветил дорогу знаком вечного солнца.
- Мир вам, священнослужители. Да прибудет с вами Свет и изгонит тьму… - раздался отчётливый голос Роканмора.
- Ага, то же самое могу сказать и о вас… - пригнувшись к Роксане, прошептал Алмаз.
- А можно я ему глазки построю? – не в тему спросила полубогиня.
- Кому? – не понял страж и оглянулся.
- Твоему брату.
- Зачем? Он же светлый! – возмутился Алмаз.
- Зато аккуратный и причесанный, - просто ответила Роксана, пожав плечами.
Алмаз не ответил и лишь нахмурил брови. А тем временем Роканмор продолжал разглагольствовать:
- Клан Света всегда вас поддержит. Как ваше имя путники?
- Мы из северо-западного портового города эльфов Марнур, там нынче не спокойно. Орочье семейство не даёт спокойно служить Свету. Я боевая жрица Аслаэн Красное Пламя, а это наш старший воин и проводник Раксанзак Боевой Клинок, - улыбаясь, ответила девушка приятным, доброжелательным голосом.
Роксана покосилась на старшего стража. Тот глаз не отводил от жрицы.
- Правильно думаешь, это твоя сестра…
Алмаз бросил взгляд сначала на Роксану, потом на Аслаэн, мотнул немытой головой и отвернулся. 
Процессия начала медленно двигаться. Когда паломники Света проходили мимо приверженцев Тени, в воздухе мгновенно заблестели молнии взаимного презрения и ненависти. Одна Роксана стояла со спокойным выражением лица  и как бы не в теме. Единственное, что её задело, это взгляд главы клана Света, с коим она случайно столкнулась. На его лице не было абсолютно никаких эмоций, и лишь охотничий блеск в глазах. Хотя остальные активно демонстрировали свою ненависть перекошенными ртами, щурившимися глазами и сморщивающимися носами.  Паломники двинулись дальше. Роксана печально посмотрела им в след. Чем больше она жила  среди приверженцев Тени, тем меньше ей хотелось развязывать войну, в которой погибнет половина человечества минимум. Всё-таки люди дети богов и так легко их уничтожать не должен никто,  а тем более полубогиня.
- Пошли, - позвал её Алмаз.
Роксана послушно примкнула к остальным. До самой резиденции Тени её мучили какие-то сомнения. Маразук заметил её озадаченность и спросил:
- Что случилось? Что смутило ясный взор полубогини?
Роксана, не ожидавшая вопроса, растерялась и только развела руками. Глава покачал головой и пошёл дальше.
Наконец, Роксана увидела стены резиденции. Она подобрала подол платья и бегом устремилась к каменной двери. С взмахом её руки, дверь сама резко распахнулась. Полубогиня пролетела по лестнице, вбежала в свою комнату и бросилась на кровать. Из глаз хлынули слёзы. Ей было жутко плохо и больно. Она не понимала, почему из-за ошибки богов, люди должны ненавидеть друг друга. Почему такие, несомненно, красивые люди как Аслаэн и Раксанзак должны погибнуть от её руки? Почему человечество делит себя на светлых и тёмных? Ведь перед богами все люди равны. Эти вопросы разрывали ей душу. Роксана лежала, впившись руками в подушку, и рыдала.
В дверь робко постучали. Роксана даже не услышала стука. Тогда из-за двери послышался тихий голос Ракх:
- Госпожа, у вас всё в порядке?
Полубогиня отвечать не стала, но со злостью схватила подсвечник с тумбочки и с силой швырнула его в дверь. Подсвечник был бронзовый и очень тяжёлый, но, тем не менее, он стремительно долетел до двери, пробил в ней нешуточную дырку и ударился о стену коридора. Ракх испуганно взвизгнула, благо её подсвечник не задел.
В дырке двери появилась озадаченная рожа Алмаза. И со вздохом:
«Как дитё малое…» - он вошёл в комнату, предусмотрительно сразу отскочив от двери. Убедившись, что в него ничего не летит и он ещё жив, эльф подошёл к Роксане. Та продолжала, шмыгая носом, рыдать в подушку. Алмаз никогда не любил женские слёзы. Он прекрасно знал, что простыми уговорами здесь не обойдёшься. Тогда он нахально взял её за ноги, пододвинул и уселся рядом. Ещё пять минут он послушал её всхлипывания, и потом громко и чётко спросил:
- Может,  скажешь, что тебя так озадачило?!
Никакой реакции не последовало.
- Неужели в светлого влюбилась?! – начал издеваться над полубогиней Алмаз.
Роксана взвыла.
«Прогресс…» - подумал эльф и продолжил:
- В моего брата?
Роксана не потерпела такого издевательства над собой, неведомо каким образом выхватила кинжал из-за пояса и кинулась на стража. Алмаз не ожидал, столь резких телодвижений и завалился на спину, больно ударившись головой о спинку кровати. Полубогиня схватила эльфа левой рукой за волосы и приставила кинжал к его горлу.
- Убью… - выдохнула девушка. Она глубоко и часто дышала, по щекам текли слёзы, рот был слегка приоткрыт, а глаза переполняла вся боль и тоска всего мира. Алмаз спокойно смотрел на неё. Можно сказать, наслаждался моментом. Ведь не каждый день на тебе лежит полубогиня, да ещё и с ножом.
И тут всю романтику сложившейся ситуации прервал выдох вошедшего Маразука:
- О, Хаос и Небо!
Роксана подняла голову, и в этот момент Алмаз скинул её с себя.
- Это что за безобразие?! Алмаз! – завизжал глава.
- Почему безобразие? У нас тут всё хорошо было. Правда, Роксана? – ухмыляясь, ответил страж.
Роксана растерянно посмотрела, сначала на эльфа, потом на главу. Маразук выглядел ужасно разъярённым и смущённым одновременно. Тут до неё дошло, что же  глава увидел, вошедши в её комнату, и ей стало смешно. Она залилась оглушительным хохотом. Алмаз покрутил пальцем у виска.
Наконец, Роксана отдышалась, пришла в себя, соскочила с кровати, и как ни в чём не бывало, заявила:
- Коня мне! Гулять пойду.
Глава кивнул и, дёрнув Алмаза за рукав, ушёл. Страж двинулся за ним. Роксана подскочила к зеркалу, умылась, потом переоделась в прогулочный костюм для верховой езды и побежала к конюшне. Там стоял её любимый серый конь Гром вампирской породы.
Вокруг Грома уже бегала толпа конюхов и снаряжала его. Роксана подошла к каменной чаше у стойла Грома, в ней обычно сидел Огонёк, но на этот раз маленького элементаля на месте не было. Тогда она позвала его и зажгла в чаше руну призыва. И тут же Огонёк появился.
- Ну, что, мой маленький друг, похоже, нас ждут перемены, - вздохнула Роксана и протянула к ней руку. Огненная ящерка вильнула хвостиком и прыгнула на ладонь полубогини. Только полубогиня могла брать её не обжёгшись. Потом Огонёк пробежал по руке и уселся на плече.
Роксана с лёгкостью вскочила в дорогое седло, поправила волосы и пришпорила коня. Гром в предчувствии настоящей скачки довольно фыркнул и сорвался с места.

- Куда это она собралась? – посмотрев в окно, спросил заместитель главы у Маразука. Окна его роскошного кабинета на втором этаже выходили как раз на конюшню.
- Сказала, что гулять поехала, но что-то я в этом сомневаюсь…
- Послать за ней? Опять Алмаза?
- Да, опять его… Это, конечно не лучший вариант, но он единственный не станет ей помогать, в любом случае, - ответил глава.
Голеан кивнул и позвонил в колокольчик. В комнату тут же заглянул слуга. Совсем юный, встрепанный  мальчишка.
- Приведи старшего стража.
- Хорошо, господин, - ответил слуга, поклонившись, и тот час умчался исполнять приказ. Через весьма продолжительное время в кабинет вбежал запыхавшийся слуга, а за ним вошёл Алмаз.
- Хорошо, иди, - махнув ему рукой, кинул Голеан. Парнишка, снова поклонившись, ушел, предусмотрительно закрыв за собой дверь.
- Что ещё? – устало, спросил Алмаз.
- Иди за ней.
- О, нет! – воскликнул эльф.
- Иди за ней!
- Куда угодно, но только не за этой истеричкой! – срываясь на крик, возмутился страж.
Голеан ударил кулаками по столу и заорал:
- Иди за ней!!!
- Почему я? Может она ещё сама вернётся, - всё ещё пытался отговориться Алмаз. Но по выражению лиц Голеана и Маразука он понял, что идти всё же придётся.
- Вот, блин, повесили на мою шею… - пробурчал страж и пошёл снаряжать своего коня.

Ветер приятно обдувал Роксане лицо. Впереди виднелось бескрайнее жёлтое поле. Гром послушно нёсся вперёд. Она не знала куда едет, лишь бы подальше от  этого города и этой дикости. Ещё немного времени она прогоняла коня на стремительном галопе, но потом сжалилась над приуставшим животным и перешла на шаг. Она тихо ехала по полю и любовалась светлым пейзажем. Ярко светило солнце, прямо над головой полубогини, в голубом небе носились  ласточки, высокая трава шевелилась от тёплого ветерка.
И вдруг она почувствовала угрозу. Полубогиня судорожно завертела головой, перебирая в руках поводья, но никого не заметила. Страх всё больше защемлял сердце и ослеплял. Роксана взвизгнула и хлестнула коня хлыстом. Гром громко заржал, поднялся на дыбы и сорвался с места, поднимая за собой столб пыли. Девушка крепко прижалась к серой и потной шее коня. Гром начал храпеть, но Роксана продолжала гнать его, сама не понимая от чего. Вампирские скакуны, выращенные среди гор и привыкшие к крутым, неудобным дорогам, недаром славились своей выносливостью, другая лошадь давно бы сдохла, а Гром продолжал нестись по повелению хозяйки.
Вдруг конь неудачно попал копытом в яму, подвернул ногу и повалился на землю. Роксана не удержалась и свалилась на землю прямо под тушу своего коня. Гром обрушился на полубогиню как каменная глыба, скатившаяся с горы Грандсан в ходе обвала. Девушка закричала и ударила кулаком по крупу коня, нижняя половина её тела моментально онемела.  Гром неуклюже закрутился на месте, вдавливая Роксану всё глубже в землю. В конце концов, конь встал с полубогини, изрядно её потоптав. Полубогиня закричала ещё сильнее, потому что тело тут же отдалось дикой болью. И вдруг она услышала грозное рычание. Гром навострил уши, посмотрел куда-то чуть выше головы Роксаны и притопнул копытом.
Роксана, сморщившись, задрала голову и увидела приближающегося белого волка. Зверь шёл ровным быстрым шагом, грозно рыча. На солнце его шерсть отбрасывала серебряные блики, а жёлтые глаза пристально смотрели с огромным презрением и ненавистью на полубогиню. Она сразу поняла, что это оборотень, а точнее просто человек-маг высокого уровня Силы. Волк подошёл, наклонил голову к лицу полубогини и, принюхавшись, оскалился, показывая белые острые клыки. Девушка не на шутку перепугалась и лежала в весьма неестественной позе, раскинувши руки, на полусухой траве, не шевелясь и даже стараясь реже дышать.  Собственно говоря, делать какие либо движения она была не в силах, болело всё, особенно ноги. Она сразу оценила своё состояние. Ну что ж, могло быть и хуже… У неё всего лишь был вывих колена левой ноги, парочка растяжений сухожилий, многочисленные ушибы, повреждения связок и сломанное ребро. Волк отошёл, поднял голову и взвыл гулким, низким, но одновременно громким голосом. От этого воя сердце в груди Роксаны дрогнуло, в ушах заложило. Ей захотелось зажать голову руками, но пошевелиться она не могла.
На зов примчались и остальные, такие же маги-оборотни и  начали перевоплощаться. Так  как маги используют только Силу, то перевоплощения происходят абсолютно безболезненно с яркими вспышками.
Когда все маги обернулись в человеческую форму, они окружили Роксану. Было не сложно догадаться, что они из клана Света: в бежевых балахонах, с белыми волчьими шкурами за спиной и с материализованными посохами длиной чуть больше локтя.
- Вяжем её, - коротко скомандовал, по всей видимости, старший маг, даже не взглянув на полубогиню. Роксану грубо подхватили за руки и за ноги, причиняя тем самым ей жуткую боль, особенно, когда вворачивали ногу в нужное положение. Потом связали руки, ноги, в рот засунули кляп, а глаза закрыли плотной чёрной лентой. После этого она не видела, что с ней делали, но по ощущениям её запихнули в мешок, причём пыльный и потащили по земле. Она услышала разъярённое ржание своего коня, а потом звук падающего на землю тела.
Её долго волокли по земле, потом погрузили в телегу и повезли куда-то по ухабистой дороге. Ехали они быстро, по крайней мере, трясло её очень сильно. Пару раз телега останавливалась, но Роксана не понимала, о чём говорили маги. А потом видимо наступила ночь, потому что стало прохладно, и  телега остановилась на довольно продолжительное время. Так как Роксана обладала весьма устойчивой нервной системой, то ей удалось заснуть. Проснулась она от удара чьим-то сапогом в живот.
Оказалось, её уже вытащили из мешка и держали за руки. Первого кого она усидела, оказался Ястреб. Он скептически смотрел на неё, с издевательской ухмылкой на лице.
- Отличная работа, - довольно сказал он кому-то, стоящему за спиной Роксаны. Полубогиня повернула голову и увидела главного мага.
- А вы сомневались? – спросил маг.
- Конечно, нет, - качая головой, ответил эльф. – Можете идти, награда вас уже ждёт.
Маг кивнул и ушёл.
Роксана осмотрела помещение, в которое её притащили. Низкие потолки, плесень на стенах, деревянные балки. В общем, это было какое-то подземелье или заброшенная шахта. Потом она посмотрела на того, кто её держал. Это был бравый мужик – орк темнокожий, лохматый и просто огромный. Ястреб, обладающий весьма не малым ростом, еле-еле дотягивал до его плеча.
- Ничего сказать не хочешь? – неожиданно спросил у неё Ястреб.
Роксана гордо подняла голову и произнесла, глядя ему прямо в глаза:
- Да ну… Надо мне с Вами говорить, - и отвернула голову от эльфа. Она решила никак не показывать свою слабость. Хотя сейчас она была в жутко подавленном состоянии и готова была разрыдаться от боли в колене и в ребре.
- Ну, как хочешь… - сказал эльф, а потом приказал орку следовать за ним. Пока Роксану волокли по грязному полу подземелий, та осмысляла ситуацию. И пришла к выводу, что она сама во всём виновата, не надо было убегать из резиденции и, что она вообще дура, хоть и полубогиня.
Орк грубо швырнул её на холодный каменный пол. И только тут Роксана решила напомнить приверженцам Света:
- А можно поаккуратнее?! Я же девушка всё-таки!
Орк ухмыльнулся, а Ястреб молча подошёл к ней, сел на корточки и ответил ей в лицо:
- Девушка значит? Нам тут как-то наплевать кто ты… А раз девушка, то я вообще могу отдать на попечение моих бравых ребят… И перестанешь быть девушкой.
Потом он подхватил её за локоть, подтащил к стене и сковал ей руки кандалами за спиной, приделанными к стене цепью, а точнее тремя толстыми кольцами. А потом вставил кляп.
- Сиди и не дёргайся… - бросил он ей, выходя из помещения. 
Роксана так и сидела. А что она могла ещё сделать? Эльф предусмотрительно сковал ей руки за спиной и заткнул рот, так что наколдовать она ничего не могла. Так как колдовать без возведения рун и произношения заклятий она ещё не научилась.
Вдруг из-под двери вылез Огонёк. Элементаль сверкнул красными глазками и с шипением уполз, вильнув хвостиком. Он сразу понял, какая помощь нужна хозяйке. А Роксане лишь осталось ждать, пока он приведёт помощь.
Она и ждала… Чем больше проходило времени, тем хуже ей становилось. Она пыталась настроиться на самолечение, но ноющее ребро и колено, не давали ей этого сделать.
Прошло ещё какое-то время и дверь в «камеру заточения» открылась. В комнату вошло человек двадцать. Все в белых балахонах, с посохами и с большими золотыми медальонами на шеях – знаках главенства в кланах. Во главе стоял никто иной, как Роканмор. У него  единственного был тёмно-синий атласный плащ. Он стоял, оскалившись и ухмыляясь. Ястреб, стоящий рядом что-то нашёптывал ему на ухо. Потом вампир торжественно заговорил:
- Сегодня поистине великий день! Нам удалось поймать это исчадие Тени. Теперь ничто не угрожает Королевству Света!
Остальные восхищённо посмотрели на Роканмора, а потом бросили презрительные взгляды в сторону Роксаны. Её это очень сильно раздражало, вот только сейчас она стала по-настоящему ненавидеть светлых. Мысленно она уже обсыпала каждого миллионом проклятий. И сама того, не ожидая, набирала силы. Одно особенно ужасное проклятье всё-таки вылетело за пределы сознания полубогини и поразило одного приверженца Света. Тот схватился за голову и упал на пол. Остальные засуетились, но по его виду поняли, что он мёртв. Роксана вытянулась и засмеялась. Роканмор со злостью ударил её по лицу. Но полубогиня продолжала смеяться, до того безумно, что всех передёрнуло. Один глава, глядя на мёртвого товарища,  в гневе выкрикнул:
- На костёр её! На расправу!
- Зачем? – спокойно возразил Роканмор. - Это прекрасная возможность изучить колдовство. К этому моменту мы все готовились уже очень давно…
- Да. У клана Света Мирвирополя всё готово, вы не даром вкладывали средства, - ответил глава мирвиропольского клана, чуть выдвигаясь вперёд.
- Вот и прекрасно… Господа, неужели вы никогда не хотели измерить всю мощь Тени или хотя бы иметь представление об этой мощи?! – громко спросил Роканмор. Все закивали, по толпе прошёлся довольный и одновременно недоверчивый шёпот.  Вдруг вперёд вышел молодой тёмный эльф. Это был глава  клана приозёрного города Ваквира, самый молодой из всех собравшихся.
- А вдруг мы не сможем сдержать её? Тогда мы навлечём гнев Тени! Конечно, Свет всегда будет нещадно карать Тень, но ведь погибнут люди, - заявил он, сея в сердцах остальных сомнения.
Тут Роксане надоело оставаться молчаливым и запуганным животным. Она резко начала дёргать руками, желая как бы разорвать кандалы и кричать, правда из-за повязки во рту она мычала что-то невнятное.
- О, а вот и госпожа Тень пожелала высказать своё мнение… -  презрительно кивнув на Роксану, заметил Роканмор. Гул среди собравшихся резко прекратился. Ястреб сорвал с лица полубогини повязку.
- Во-первых, я не Тень -  я Роксана. Во-вторых, не уверена, что люди могли создать такое сооружение, которое сдержит мою Силу. А в-третьих, меня лучше не злить, потому что у меня очень скверных характер и гнев самой богини мне навлечь не так уж и сложно, - чётко произнесла девушка, по очереди заглядывая в глаза каждому главе. Как нестранно все сразу отводили взгляд, и лишь глава Ваквирского клана выдержал взгляд полубогини. А Роксана про себя подумала: «И какие же они светлые? Да в них света не больше, чем в Алмазе!»
- Хм… Разве ты не перевоплощение Тени? Тогда зачем богиня тебя создала? Чтобы ты шла помимо её воли? Что-то в это не верится, - грубо спросил у неё Ястреб, переворачивая на пальце кольцо клана Света с белым камнем в виде солнца. Все главы, изобразив ум на лицах, закивали в знак согласия и испытывающее взглянули на Роксану. У полубогини промелькнула мысль проклясть их всех, но потом она одумалась и гордо ответила:
- Вам, людям, этого никогда не понять. Боги обделили вас высшим разумом. В отличие от меня…
- Ну и что же тебе говорит твой высший разум?!
Вопрос Роканмора привёл Роксану в ступор, потому что этот «высший разум» молчал, причём уже очень давно. Да и сейчас знание свыше не явилось. И тогда она лишь посмотрела на главу невинными милыми глазами. Вампир хмыкнул и махнул рукой Ястребу, мол, уберите эту гадость. Эльф подошёл к девушке и опять заткнул ей рот кляпом.  Роканмор опять обратился к старейшинам:
- Ну, что вы скажете?
Первым вперёд выдвинулся всё тот же молодой глава Ваквирского клана Света.
- Мы не можем её использовать! Её невозможно обратить к Свету. Она дочь богини Тени. И неважно кто её отец! Наш клан не будет принимать в этом участие, - заявил он. Потом поклонился Роканмору, кивнул остальным и покинул помещение.
- Ну и дурак… - отметил вампир за его спиной. – Ну а что вы думаете, о мудрейшие?
Вперёд выдвинулся старик, заботливо поддерживаемый под локоть, другим главой. Он был самым старым из всех, но и самым мудрым. А поэтому к его мнению прислушивалось большинство. В его подчинение входил, даже не один клан, а три. Это были кланы: самого южного портового города Марок, торгового города Брегоюг и город Горных ветров.
- Как видите, она сама не считает себя Тенью, а значит и Сила в ней не такая. Поэтому я поддерживаю версию об изучении Теневой магии в специальной  лаборатории, в которую мы, как и большинство, вкладываем средства уже как сотню лет, - сказал он своим скрипучим противным голосом, правда для него эта речь оказалась слишком длинной. Он закашлялся и схватился рукой за сердце. Его бережно усадили в кресло. Тот лишь покачал головой и махнул рукой, показывая, дескать, со мной всё в порядке.
После его речи остальные главы убедились в том, что Роксану можно запереть в лаборатории и ставить над ней опыты. Поэтому, когда они ушли, Роканмор был в очень хорошем настроении.  Он подошёл к Роксане, наклонился и срезал у неё клок волос.
- Ну что смотришь? – спросил вампир, вынимая у неё изо рта кляп.
Роксана демонстративно отвернулась от него.
- Вот скажи, тебе охота сидеть в этом подвале связанной, с кляпом во рту?
- Очень… всю жизнь мечтала побывать заложницей! – ответила Роксана, искусственно улыбнувшись, а потом, подмигнув ему, добавила:
- В обществе такого симпатичного вампирчика и стража – брата-близнеца моего телохранителя. 
Ястреб, сидя в углу в кресле, в котором ранее сидел старший глава, фыркнул. А Роканмор по-прежнему пропустил слова полубогини мимо ушей.
- Я тут подумал, может ты с нами посоюзничаешь?   
Тут Роксана совсем обалдела от такой наглости.
- Вот ещё! И предать своих?
- А ты разве не там, где выгодно?
- Между прочим, у меня есть такие понятия, как честь и дружба. – Медленно, но верно Роксана начинала злиться. Этот вампир её раздражал. А в том, что он  потерял все понятия о чести и достоинстве уже давно, она убедилась ещё с самой первой их встречи.
Но на эти слова Роканмор лишь рассмеялся ей в лицо.
- У тебя? Честь? Дружба? Ха-ха! Гордая, да?
Роксана глубоко вздохнула, вообще реакция главы на её слова ей так и осталась непонятна.
- Что тут смешного? Раз я верю в Тень, почему ты думаешь, что у меня нет души?! Между прочим, это Тень ввела такие чувства, как любовь и привязанность!   - закричала она, а потом зло посмотрела на ухмыляющегося Роканмора и расплакалась.
- Ну нельзя же так… - упрекнул главу Ястреб. Тот лишь пожал плечами.
- Делай с ней, что хочешь, лишь бы жива и в меру здорова осталась, - бросил вампир перед выходом, злорадно скривившись. – Нам здесь ещё пару дней посидеть надо, а потом отправляемся вМирвирополь.

Часа через полтора Роксана полностью успокоилась и пришла в себя. Рот ей кляпом не заткнули,  а значит, болтать она могла столько сколько захочет.
- Тебе меня жалко? – неожиданно спросила она.
Вопрос привёл Ястреба в тупик. Тот лишь покачал головой в каком-то неопределённом смысле.
- А почему до этого я сидела одна, а теперь с тобой? – продолжала спрашивать полубогиня.
- Потому что, если бы ты сбежала в прошлый раз, это бы нам простили, а теперь не простят.
- А почему тебя? Потому что старший?
- Да.
- А что ты такой серьёзный? Будто я тебе лекцию по алхимии читаю…
Ястреб закатил глаза к потолку. Ему как-то резко захотелось дать полубогине по голове, чем-то тяжёлым.
- Нравится надзирателем быть?
- Не очень.
- Почему? В обществе с такой симпатичной девушкой два дня просидеть – самый кайф…
Ястреб презрительно хмыкнул и больше не отвечал на многочисленные вопросы Роксаны. Очень скоро полубогине надоело пытаться вывести из себя светлого стража. И тогда она замолчала. Десять секунд, двадцать, минута, три…
Светлый эльф удивлённо уставился на девушку. Ещё через три минуты он не выдержал:
- Ты можешь сидеть молча?! Я думал ты трещать так и будешь…
Роксана довольно ответила:
- А с тобой не интересно… насупился и сидишь. Прям как Алмаз…
При упоминании брата, Ястреб тут же нахмурился и грубо выкрикнул:
- А ну заткнулась!
- Ладно-ладно… не кипятись. И чем тебе так брат не угодил? – вздрогнув, пробормотала полубогиня, видя интересную тему для разговора.
Молчание так и длилось, пока в дверь не постучали. Ястреб поднялся со своего кресла, бросил взгляд на Роксану, потом приоткрыл дверь и спросил, кто там. В дверном проёме показался тот же орк с миской воды.
- Сказали напоить её, - гнусаво протрубил тот. Ястреб взял миску и, предусмотрительно заперев дверь, поставил её перед Роксаной.
- Ну и…? - косясь на миску, спросила девушка, позвякивая кандалами у себя за спиной.
- Пей, - бросил страж, усаживаясь обратно в кресло, обшитое потрёпанным красным бархатом.
- Как кошка что ль?
- Как тебе удобно…
Полубогиня фыркнула и нагнулась к миске. Она никогда не думала, что опустится до такого, но в горле уже давно было сухо и вода, пусть и не первейшей свежести, была бы очень кстати. Только отпить из миски она так и не смогла, как не пыталась согнуться или выгнуться, но та была слишком далеко, а цепь, приковывающая кандалы к стене, была слишком короткой. Даже Ястреба пыхтение и кряхтение полубогини позабавили. Он сидел и давился смехом, пытаясь скрыть улыбку.
- Кончай ржать! Помог бы, - выкрикнула Роксана. Ухмылка стража вывела её из себя окончательно.  Ястреб вытянулся в кресле, зевнул, но потом всё-таки поднялся и подошёл к девушке. Потом взял миску и поднёс к её губам. Роксана пила, жадно глотая воду. Капли стекали по подбородку к шее, оставляя влажные полосы. Через несколько секунд миска была уже пуста. Роксана облизала губы и прижалась спиной к стене. Ястреб аккуратно поставил миску рядом с полубогиней и вернулся в кресло.
Прошло ещё несколько часов. Роксана поняла, что разговорить Ястреба она не сможет, собственно говоря, ей это особенно и не было нужно. Её стало клонить ко сну, но даже она не могла заснуть с затёкшими выкрученными руками, сидя на холодном каменном полу, устланным отсыревшей старой соломой.
- Ты спать не хочешь? – неожиданно спросила девушка. Стража и этот вопрос привёл в тупик. Вообще вопросы полубогини всегда как-то заставляли эльфа призадуматься.
- Да нет, - ответил он удивлённо. – А тебе то что? Всё равно отсюда не выберешься.
- Ты не заметил, я вообще любопытная…   
- Ага, - кивнул эльф, - это было трудно не заметить.
Роксана в ответ лишь невинно похлопала чёрными ресницами. А потом ей в голову ударила мысль. Ей как-то сразу захотелось проверить реакцию, на то, что будет, если с ней что-нибудь произойдёт. И она решила сыграть сцену отравления. Она резко сжалась, изобразив на лице гримасу боли и ярости, и выдохнув: «Отравили, гады…», осела на пол. Замедлять биение сердца она как-то очень легко научилось еще, будучи в резиденции и поэтому, сейчас она лежала, как мёртвая. Но оказалось, что весь этот театр не произвёл ни малейшего впечатления на Ястреба, тот только сжал губы, а потом сказал:
- Хватит придуриваться. Я любой яд за версту чую.
Роксана ещё немного посидела без дыхания, но потом, окончательно убедившись, что сыграла она плохо и неубедительно, открыла глаза и произнесла:
- Нет бы пожалел кто… А то ведь даже поумирать не дадут достойно.
- Странная ты, - пробормотал Ястреб, покручивая кольцо на пальце.
- Чем?
- Не такая, какая должна быть.
- А какая я должна быть? – удивилась Роксана.
- Ну, по нашим пророчествам дочь Великой Тени должна быть копией самой Тени, то бишь, гордой, властной и  умной, - пояснил страж, задумчиво потирая светлые брови.
- А во мне, что не так?! Я что, не умная, не гордая и не властная? – возмутилась полубогиня. Теперь она поняла, почему её вопросы так удивляли Ястреба.
- Умная не покидала бы резиденцию, сидела бы себе там и училась. Гордая не разговаривала бы со мной, да ещё и в таком непринуждённом тоне. А властная, пожалуй, властности я в тебе ещё не заметил. Мир вроде захватить пока не пыталась и даже не пророчила нам это.
Роксана глубоко оскорбилась в сердцах, но в итоге даже согласилась со стражем. Правда показывать этого не стала и, гордо задрав голову, отмолчалась. Так потянулись долгие часы тишины, потом, Роксана, всё-таки потерявшись во времени, спросила:
- А сколько, собственно говоря, времени я здесь уже нахожусь? И сколько вообще времени?
Ястреб покопался во внутреннем кармане своего зелёного комзола, достал круглые часы, взглянул и ответил:
- Уже десять часов вечера. А сидишь ты здесь где-то часов двенадцать. Всего-то…
- А мне кажется, что я тут сижу уже вечность, - уставшим голосом, выдохнула девушка, вытягивая ноги. Своих рук она уже почти не чувствовала, шею начинало нещадно ломить, ноги затекли, да ещё ко всем этим неудобствам примешивались ноющие рёбра.
- Не переживай, вечность – это другое. Уж, как тебе-то не знать этого, - всё так же спокойно проговорил эльф.
Роксана задумалась. Действительно, уж как ей не знать, что такое вечность или хотя бы её подобие. Почти тысячу лет продолжалось её бестелесное забвение в мире темноты и видений.
- Хочешь знать, что там? В вечности? – резко спросила она.
- Да как-то не очень. Не думаю, что что-то очень хорошее.
- Ты прав там ничего хорошего, только темнота. Я, кстати, это поясняла твоему брату.
- Этот, урод, всегда боялся вечности, а теперь видимо боится ещё больше, - скривившись, прошептал страж.
- Ты думаешь о нём хуже, чем следовало. Конечно он заядлый алкоголик и бабник, но не трус, - заступилась за Алмаза полубогиня.
- Почему все молоденькие девушки о нём такого хорошего мнения?
- Хочешь сказать, он мне нравится?
- Да это и так само собой разумеющееся… - с недоумением ответил Ястреб.
- Может это и так… Впрочем тебе то, что. Всю жизнь завидовал ему. А теперь будешь завидовать, что с ним рядом я. Ведь по человеческим меркам, я очень хороша собой. И этого не опровергнуть, - твёрдо, проговаривая каждое слово, сказала полубогиня, разглядывая серый потолок. Она и не уловила, как Ястреб в момент оказался рядом с ней и, схватив её рукой за горло, прижав к пыльной стене, прохрипел:
- Заткнись, курва.
- А что всё разве не так? Ты мне ничего не сделаешь. Приказ был, меня оставить в живых, - прошипела Роксана, ощущая, как рука эльфа всё больше сжимает её горло, и из последних сил прохрипела:
- К тому же, я как полубогиня отойду к богам, а твоё существо исчезнет бесследно…
Ястреб размахнулся и другой рукой врезал ей по уху. Роксана взвизгнула, по щеке тут же потекла горячая струя крови, в глазах поплыли разноцветные круги.
       - Зато я успею оставить следы на тебе, - прошипел страж в лицо полубогини, хватая её за плечи и прижимая к себе. Роксана попыталась выдернуться, но естественно не смогла этого сделать. Только кандалы всё больше врезались в запястья. Ястреб навалился на неё всем весом, вжимая в шершавую стену, и разорвал на ней рубашку одним движением, оголяя великолепную грудь полубогини. Из глаз девушки брызнули слёзы, единственное, что она чувствовала, была боль. Спину царапала неровная стена, на руках образовывались мозоли, да и проломленное ребро под весом Ястреба начало вдавливаться в лёгкое. Она закричала. Тогда эльф грубо хлестнул её по губам. Потом он сдёрнул с неё брюки из коричневой кожи, царапая кожу бёдер, расстегнул на себе ремень и стащил штаны. Роксане показалось, будто в неё вогнали железный кол, а потом начали полосовать охотничьим ножом. Она продолжала вырываться, заливаться слезами и кричать. На что Ястреб лишь расхохотался, хватаясь за её упругие груди. Для неё эта пытка длилась всё дольше и дольше. В конец она почувствовала, как между ног хлынул горячий поток. Ей стало так гадко, к горлу подкатил ком. Вырываться или что-либо ещё делать сил уже не осталось. Лишь бессильный гнев поглощал её всё больше и больше.
Насытившись телом полубогини, Ястреб отпихнул её в бок, подобрал штаны, оделся и спокойно уселся в своё кресло с чрезвычайно довольным видом, бросив Роксане через плечо:
- Ну, что? Довольна? Теперь мучайся…
Полубогиня простонала что-то невнятное и попыталась кое-как подняться, но даже на это нехитрое телодвижение сил не осталось. Последнее, что она успела сделать, это призвать мать Тень в помощь, а потом потеряла сознание.